Recuerdo activo: por qué ponerte a prueba funciona mejor que releer

El recuerdo activo consiste en sacar la información de tu cabeza en vez de volver a meterla. Cierras el libro e intentas escribir o explicar lo que acabas de aprender. Cuesta más que releer. Justo de eso se trata.

Releer sienta bien. Ese es el problema

Cuando relees tus apuntes, todo te suena, y que algo te suene parece lo mismo que sabértelo. Pero en el examen no tienes la página delante. Solo una pregunta y un montón de líneas vacías.

Subrayar es la misma trampa. Mueves la mano, así que parece activo, pero elegir un color no es recordar. Casi todos hemos tenido alguna página del libro entera en amarillo sin saber responder ni una pregunta sobre ella.

Leer sigue haciendo falta, ojo. Tienes que entender algo antes de poder recordarlo. Simplemente no te quedes ahí.

Cómo se hace

Imagina que acabas de leer un apartado sobre las causas de la Primera Guerra Mundial. Cierra el libro. Escribe todas las causas que recuerdes, con el detalle que tengas. Luego ábrelo y añade lo que te faltaba con un boli de otro color.

Ya está. El rato en que miras la hoja intentando acordarte es el estudio de verdad. La práctica de recuperación es una de las técnicas con más respaldo en la investigación sobre el aprendizaje, porque sacar un recuerdo hace que la próxima vez salga más fácil.

Elige un método según la asignatura

• Tarjetas para datos, vocabulario y definiciones. Responde antes de girarla, siempre.
• La hoja en blanco para temas grandes: escribe todo lo que sepas y luego completa los huecos con tus apuntes.
• Exámenes de otros años, porque nada se parece más al examen real.
• Explicarlo en voz alta a un amigo (o a tu perro). Donde te atascas es donde tienes que trabajar.

Equivocarte es parte del proceso

Al principio te quedarás en blanco un montón y da rabia. Pero cuando intentas recordar algo, fallas y luego lo miras, se te suele quedar mejor que si solo lo hubieras leído. Una sesión en la que fallas la mitad no es una mala sesión. Es tu lista de tareas.

Así que no esperes a sentirte preparado. Ponte a prueba pronto, aunque salga fatal.

Una rutina con Brainlag

Más o menos lo que haría después de clase:

• Escribe apuntes cortos en Notas, con tus palabras.
• Convierte las ideas clave en preguntas y haz una tarjeta para cada una en el Creador de tarjetas.
• Repasa el mazo con los apuntes cerrados. Sé estricto: si dudabas, todavía no te la sabes.
• Juega una ronda de Meteor Recall para practicar un poco más.
• Una vez a la semana, haz un repaso en hoja en blanco y añade lo que se te olvidó como tarjetas nuevas.

Repártelo en el tiempo

Ponerte a prueba una vez está bien. Hacerlo otra vez al día siguiente, a los pocos días y a la semana es mucho mejor. Si tienes examen de biología en dos semanas, diez minutos de tarjetas casi todos los días ganan a un domingo entero el fin de semana antes. Además sabrás qué temas flojean mucho antes de que llegue el pánico.

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